超自然信念与脑化学
体; mso-ascii-font-family: 'Times New Roman'; mso-hansi-font-family: 'Times New Roman'">有的人天生疑神疑鬼，有的人甚至大白天活见鬼，而有的人从小不信邪，一生中都不相信超自然现象。这是真的吗，这种现象是否存在生物学、生理学或者化学基础？
英国《新科学家》杂志网络版
布拉格及其同事让两组人在快速闪现的屏幕上从搅乱的面部图像中识别出真实的面孔。然后又做了类似的实验，让他们从假造的单词中识别出真正的单词。<BR><BR> 相信者比怀疑者更容易看到事实上不存在的单词或面孔。不过，怀疑论者倾向于漏掉屏幕上确实显现过的真实面孔和单词。
研究人员随后让自愿者服用一种称作 L 多巴（L-dopa，即L型三羟基苯丙氨酸）的药物，此药物通常用于缓解帕金森症，药理是增加大脑中的多巴胺水平。在这种药物的影响下，两组自愿者都产生了更多的错误，其中怀疑论者此时变得倾向于把虚假的面孔和单词解释成真实的。研究人员由此推论，超自然思想与大脑中高水平的多巴胺有关，并且 L 多巴使怀疑论者减少了怀疑性。布拉格说：“多巴胺似乎有助于人们看见模式。”
不过，对于相信者，服用这种药物后效果并不明显，并没有增加他们看到更多的关联。这可能意味着存在着平台效应（plateau effect）。当高于某一阈值时，更多的多巴胺只会产生一点点效果。
多巴胺是大脑激励与发动系统中的一种重要的化学物质，它在激励系统中的角色是帮助我们判定接收到的信息是否是相关的。
事物的规律往往隐藏在纷繁复杂的现象背后，能够发现别人所未见，找出规律，当然是好事情，从事科学研究需要有这种能力。但是，并非越敏感越好。太敏感了就是“过敏”，甚至无中生有，把个体的主观幻觉当作客观事实，这又是科研的大忌。个体所经历的梦境或者觉察到的“异象”，对于个体可能是真实的（在与个体经验相符的意义上），但并不意味着对于其他个体或者科学共同体也是真实的。“个体与境真”与“共同体认可真”之间存在明显的差别，科学家所做的工作就是要将前者转化为后者，如果转化不成功，说明没有完成科学创造。即使在一定历史阶段完成了一转变，也不意味着达到了“事实真”，因为科学是可错的。
布拉格小组的工作使我们注意到，个体之间由于脑化学的差异，可能导致对超自然现象的不同认知。这种认知上的差异与后天教育有所不同。这使我们注意到仅仅重视教育是不够的。不过，生理也并非决定一切。
超自然信念与脑化学