目前，国际奥委会对项目有一个基本的划分。大致分为几类：一是尽可能减少人与机械运动。现代奥运会只有马术运动是人与动物融为一体的项目，马匹作为选手参加奥运会；二是人与机械的，如自行车、帆船、帆板等项目；三是器材类。总的来讲，奥运会把项目分成几大类：1、正常的竞争，排除其他因素，突出个人，是单人的竞争。还有双人及多人的竞争，有累计记分的，还有人为因素的。2、打点积分项目，靠裁判的肉眼判断，容易引起
很大争论的项目，如体操、跳水、花样滑冰、竞走等项目。这些项目很难判断。3、棋类的项目，如国际象棋、桥牌等也在申请。这类项目是智力项目。还有是尽可能减轻东道主负担的项目，有的项目要实行临时交通管制等。个别的需要调整。总体来说，要发展观赏性强，经济实用的项目。还有就是要使更多的协会参加和容易组织的项目。要减少船的项目，如帆船等小项目一是要靠天吃饭，天气对比赛的影响很大；二是器材昂贵，许多国家都没有开展；三是没有观众，就是有观众也什么都看不见，船一出海谁也看不见，电视转播也很难转播，还要出动直升飞机，要开轮船，所以成本造价太高。这种项目的发展空间就小一点。
具体来看，情况是这样的：
1.增加女子项目的空间更大。从2000年奥运会来统计，女子项目仅占男子项目的60%，应该说女子项目还有增加的空间。国际奥委会一直提倡提高女子的地位，要求增加女子项目。一般的来讲，奥运会的主办国都要求增加自己国家的强项。如美国在亚特兰大奥运会增加了女足、女垒、沙滩排球和游泳接力等项目，并在这些项目上取得了较好的成绩。2000年悉尼奥运会澳大利亚也增加了铁人三项、自行车、女子撑竿跳高等自己的优势项目。如果要增加项目，女子项目的空间更大些。
2.一些新兴而又易普及且观赏性强、容易组织的项目有可能进入奥运会。尽管要求压缩奥运会规模的呼声不断，但一些项目执意进入奥运会的要求似乎更为强烈。要想使项目得到发展就必须进入奥运会，这样项目才能获得更大的发展机会。加之奥林匹克运动本身的需要，特别是奥运会的商业化运作的需要。我国也如此，如一些项目希望进入全运会。从总的趋势上讲，仍将会有一些新的项目进入奥运会。目前，奥运会正式比赛项目已从1984年的223项增至2000年的300项，还有10多个大项正在申请成为2004年雅典奥运会的比赛项目。但国际奥运会要缩减奥运会的项目。奥运会项目的变化，对奖牌的分布和实力格局会产生相应的变化。就目前看，增加大项比较困难，但小项有可能变化。如击剑已经调整了一些小项目，拳击、摔跤也调整了一些级别，还有一些项目也作了调整。这些小项目的调整也会给奥运会的格局造成影响。
3.奥运会项目规则的变化给竞争格局带来变化。奥运会竞赛规则不断发生变化。这种变化对整个竞争及实力的格局都将带来很大的变化。现在很多项目都在不断修改规则，比如乒乓球除了无遮挡发球，还有11分。体操规则现在规定，运动员在比赛之前没有练习的时间，点完名马上就比赛。尽管这些变化很小，但对运动员的比赛都会带来影响，都会给竞技格局带来变化。
三、竞赛活动日趋频繁，导致传统训练观念发生变化
（一）作为竞技体育最集中的表现形式，竞赛制度、方式和格局发生了巨大的变化。各种名目繁多的竞赛越来越多，奖金越来越高，并且还有继续增加和升级的趋势。
（二）频繁的赛事对传统的训练理论提出了新的挑战。主要表现为竞赛形式增多、规摸扩大、周期加长、频率增加、奖金增多。比赛机会的增加，从根本上改变了传统的训练观念和方法，包括周期观念、系统观念。运动员告别传统的训练方法，使比赛成为训练的一个组成部分，成为提高实战能力的重要手段。
（三）随着国际竞赛种类和次数的增加，各国原有的竞赛体制也将不可避免地受到影响和冲击，因此必须进行相应的竞赛制度改革。
