首先，从第27届奥运会来看，我国仅参加了24个大项的166个小项的角逐，占全部项目的55.3%；获金牌面为9个项目，占全部参赛大项的37.5%。我国基础大项薄弱，与世界强国有明显差距。优势项目与基础项目一冷一热形成了极大的反差。美、俄、德金牌项目的分布特征给我们展示了竞技体育大国实力结构的基本模式。那就是应该在各个项群中都拥有一批可参与金牌角逐的选手，同时，在12～15个重点大项中能够夺取金牌。中国要想成为世界
竞技体育大国，也必须走这条路。
其次，从我国经济体制的改革进程来看，过去我国竞技体育项目的布局是与计划经济相适应的，一是主要运用行政的手段、统一规划；二是由于竞技体育经费的投入渠道单一化，经费的有限在很大程度上制约了项目布局，阻碍了竞技体育的快速发展。
最后，从现实可能性来看，且不论奥运会项目的设置已经发生了很大的变化，就是在目前许多落后的项目上我们也完全有信心，能够在不远的将来把它们搞上去。虽然在身高、体重、体质等许多指标上，中国人的总体水平与欧美人相比有很明显的差距，但13亿人给我们提供了宝贵而丰富的选材资源。只要我们切实组织好广泛的科学选材，就一定能够从13亿中国人当中选拔出一大批具有出色的先天性竞技能力，适合于参加专门训练的竞技体育人才。从历史上看，即使许多现在落后的项目，历史上也都曾经取得过好成绩：郑凤荣、倪志钦、朱建华的跳高世界纪录，黄志红的多次世界女子铅球冠军，女排五连冠和女足、女篮的奥运会亚军，更不要说游泳项目上的“五朵金花”了。而且，从第27届奥运会来看，我们已经在许多非传统的优势项目上有较大的突破，像击剑、自行车等。
三、新一轮项目布局的基本构想
新一轮的项目布局要在继续发展已有的传统优势项目的基础上，根据世界竞技体育的发展趋势，立足我国体育人才形态结构特点，审时度势，积极挖掘新的金矿，努力寻找奥运金牌新的增长点。我国多年来形成的竞技优势项目，在悉尼奥运会上得到了充分的展现。乒乓球、羽毛球、跳水、体操、举重、射击和柔道7个项目获得了26枚金牌，总计53枚奖牌，411分。分别占金牌总数的92.9%、占奖牌总数的89.8%以及总分的90.5%。其中，女子举重与乒乓球比赛中，中国运动员全部获得金牌；在羽毛球5项比赛中，获4枚金牌；跳水8项比赛中，获5枚金牌。必须看到，在今后的比赛中，保持同样的获胜概率有很大难度。
首先，要积极寻找已经在大赛中有所突破的项目，如跆拳道、水上项目（赛艇、皮划艇、帆船帆扳）、击剑和自行车等。现在距离第28届奥运会只有3年的时间，要想在第28届奥运会上增加金牌的数量，除了要搞好传统的优势项目之外，对于这些已经在各种大赛中有所突破的潜项目要首先予以关注。
其次，根据项群原理，对于优势项群中的弱势项目要注意积圾开发，培育成新的优势项目。比如射击项群是我国传统的优势项目，但是我们并不是在每一个项目上都有优势，如步枪、男女跳高、男女标枪，而这些暂时还不具有优势的项目，很可能是我们未来的优势项目。
第三，根据国人体能特征选准那些处于弱势项群中的个别项目，力争突破，尤其是那些对体能要求较高的项目。从田径项目看，历届奥运会中，我国选手在中长跑、竞走等7个项目上曾进入前8名，表现出一定的实力，尤其在女子投掷（主要是铅球）、中长跑、竞走三项有过上佳表现。另外，男子跳高、女子3级跳远、女子撑竿跳高均可作为我国重点突破的项目来考虑。
第四，要重视奥运会的新增项目。自1984年奥运会商业化运作以来，连续4届平均每届项目净增17项。目前奥运会正式比赛项目已从1984年的223项增至2000年的300项。我国在第27届奥运会上的辉煌成绩，在很大程度上是得益于本届奥运会新增项目。对于一些已经进入的新增项目要积极发展，如山地自行车、沙滩排球、铁人三项和蹦床等；对于有可能进入奥运会的准奥运会项目也要提前准备，未雨绸缪。2004年雅典奥运会的比赛项目总数将有所控制，但是在一些小项的设置上还是会有一些调整，尤其是在女子项目上。
