广泛，所使用的方法也越来越复杂，广义的实证会计研究（empirical accounting research）也称为经验会计研究，主要包括以下五种方法：实验室实验（laboratory experiments）、实地试验（field ecperiments）、实地研究或案例研究（field studies or case studies）、调查研究（survey research）和档案研究（archival research），所研究的领域包括财务会计、管理会计和审计的各个方面。但狭义的实证会计研究（survey research）多
arch）多指档案研究（archival research），主要涉及关于财务会计的研究，也有一些关于审计的研究。另一个相关的概念（positive accounting research）只是档案研究（archival research）的一个分支，研究范围比实证会计研究（empirical accounting research）小得多，主要研究经理人员对会计政策的选择问题。
我国的会计学者对方法论的研究还很少，尤其是对实证会计研究方法的研究更少，但方法论的学习对实证会计研究是有益的。一般认为实证会计研究的方法论只能在实践中逐步学习，通过动手才能够掌握，而不能从书本中直接获得，但在方法论上的指导无疑对研究者是有帮助的。目前我国的研究者在实证会计研究过程中主要参考己有文献中的研究方法，但这些文献只能教研究者们怎么做，而不能教会研究者们为什么这样做和这样做对研究结论的影响，对于一项深入的研究来说，仅仅知道怎么做（how）是不够的，还要知道为什么这么做（why），只有这样才能在继承前人成果的基础上再向前走。目前，我国还很缺少在方法论上对研究者们的指导。
5.实证会计研究发展的条件。在美国，实证会计研究自1968年以来取得了长足的进步，这与美国的经济环境是分不开的，比弗（Willian H. Beaver）认为美国实证会计研究空前发展的原因在于：（1）财务学和经济学的发展；（2）证券市场在经济中占重要地位；（3）政府对证券市场进行了积极的监管，报告环境不断变化，如国际会计准则委
